En 1884, el crítico de arte y pensador social británico John Ruskin presentó una serie de lecturas en London Institution titulada «La nube de tormenta del siglo XIX». En esta serie de conferencias se basó en antiguas y pre modernas descripciones de nubes para analizar su creciente sensación de ansiedad por las nuevas condiciones climáticas. Al final de la Primera Revolución Industrial, Ruskin fue testigo del creciente smog alimentado por carbón que envolvió ciudades, pueblos y paisajes, proveniente de industrias que eliminaban nuevos productos. Una «nube de tormenta» cubría el cielo y su amado sol; un «viento de peste» trayendo un clima incierto y malas noticias de los campos de batalla y disturbios sociales. En una entrada del diario de julio de 1871, escribió:

[…] el cielo está cubierto de nubes grises; ⎼ no una nube de lluvia, sino un velo negro y seco, que ningún rayo de sol puede perforar; parcialmente difuminado en neblina, neblina débil, suficiente para hacer que los objetos distantes sean ininteligibles, pero sin ninguna sustancia ni envoltura, ni color propio … Pero yo daría mucho, si pudiera decirme de dónde viene este viento amargo, de qué se trata y de qué esta hecho.[1]

Dos décadas después, se llevó a cabo la primera iteración de la Bienal de Arte de Venecia para celebrar el reinado de los monarcas. Este esfuerzo imperialista se alineó con lo que Amelia Jones llama «la mitad del momento acaloradamente romántico, a la vez seguro de sí mismo y culturalmente ansioso de la Europa de mediados del siglo XIX», donde el surgimiento de los mercados capitalistas y el imperialismo cultural ya había comenzado a alterar la vida de Ruskin y sus contemporáneos. [2] Si solo los mercados fluctuantes y el clima pudieran ser analizados y controlados, sus ansiedades serían mitigadas, ¿verdad?

En el libro New Dark Age (2018), James Bridle traza la historia del temprano pensamiento computacional con el surgimiento de la predicción meteorológica. La historia comienza en 1916 con el matemático Lewis Fry Richardson, quien ideó el primer pronóstico del tiempo sin una computadora. Richardson creía que al recopilar años y años de datos meteorológicos de todo el mundo, sería capaz de pronosticar el clima.

Dividiendo al mundo en una matriz de cuadrados cuadriculados y resolviendo las ecuaciones atmosféricas para cada sección, solo le faltaba la destreza tecnológica para realizar su sueño de predecir el futuro. Su visión solo tendría que esperar hasta 1947 antes de que los científicos estadounidenses Vladimir Zworykin y John von Neumann tuvieran las herramientas para implementar el poder computacional para predecir el clima en tiempo real; este sentimiento hizo eco en sus escritos: “Todos los procesos estables que predeciremos. Todos los procesos inestables los controlaremos.”[3]

Recolectar nubes en la edición de este año de la Bienal de Venecia es fácil. El brumoso humidificador de aire de Lara Favaretto da un respiro bajo el sol abrasador afuera del Pabellón Central en Giardini, hábilmente titulado Thinking Head, que está en buena compañía con el Pabellón Francés y la pieza de Deep See Blue Surrounding You de Laure Prouvost.

La práctica de pronosticar el clima, significa el éxito del pensamiento computacional en la ideología del siglo XX. Al acumular grandes cantidades de datos, uno tendrá en la mano la clave para predecir el futuro. Seduciéndonos con su poder, aparente complejidad y naturalización final – la nube entra en escena como la forma que, más que ninguna otra cosa, representa las estéticas de la sociedad computacional.[4] Se produce un colapso total de la comprensión, donde el proceso de un siglo de traducir el mundo en datos, que más bien tendría que ser más simple de comprender, se ha vuelto tan complejo que estamos completamente confundidos por ello. La nube se presenta como la metáfora perfecta para Internet; un cristal con fugas de triple punto, una morgana fatal en el horizonte. [5] Recolectar nubes en la edición de este año de la Bienal de Venecia es fácil. El brumoso humidificador de aire de Lara Favaretto da un respiro bajo el sol abrasador afuera del Pabellón Central en Giardini, hábilmente titulado Thinking Head, que está en buena compañía con el Pabellón Francés y la pieza de Deep See Blue Surrounding You de Laure Prouvost. Estas son nubes etéreas, que carecen de sustancia y peso. Representan lo que la nube ha llegado a simbolizar en la sociedad del capitalismo tardío, lo sublime tecnológico que se ha convertido en sinónimo de lo que Bridle llama una nueva era oscura; en el momento de la toma de decisiones complejas, el cerebro elige la menor cantidad de esfuerzo, aunque sabe que esa decisión es incorrecta. Thinking Head se convierte en el comentario irónico sobre una sociedad basada en Fitbits, aplicaciones y especificaciones.

Me alejo de la señal interminable para entrar en el Pabellón Nórdico. Weather Report: Forecasting the Future presenta los trabajos de Ane Graff, Ingela Ihrman y nabbteeri quienes en una vena de Harawayan especulan sobre enredos ficticios dentro de las especies y enlaces tóxicos. Desde la exploración neonaivista de Ihrman de formas florales a través de la escultura, hasta las instalaciones tecno-románticas de Graff y nabbteeri, la sublimación del trauma ecológico se disfraza detrás de la narración autoajustada del video Blackout de nabbteeri.

Si la nube tuviera una voz, serían las seductoras no-características de los gritos milenarios sobresaturados con variaciones controladas algorítmicamente. Lo orgánico es solo un espejismo, adormeciéndonos en agradables estallidos de identificación con la naturaleza vestida de ternura. En el Arsenale, los remolinos hipnóticos y giratorios del Endodrome de Dominique Gonzalez-Foerster hacen la misma autodeterminación ilusoria del tema. Uno es conducido a una habitación oscura donde el personal de la bienal fija los cascos VR en los visitantes. El público se convierte en el artista, donde en los confines seguros del cosmos de Foerster, se presenta una vibrante actuación de Rorschach con la mirada de uno.

Lo orgánico es solo un espejismo, adormeciéndonos en agradables estallidos de identificación con la naturaleza vestida de ternura.

Finalmente, el cuerpo descansa mientras la mirada laboriosa hace el trabajo. Más exitosamente, el Pabellón Danés exhibe Heirloom (Herencia) de Larissa Sansour. La ciudad de Belén se convierte en el sitio de un desastre ecológico en el futuro, donde la trama es impulsada por el diálogo del fundador de un huerto subterráneo con su sucesor nacido en el subsuelo que está destinado a regresar a la superficie y repoblar. Se exploran temas de trauma y memoria colectiva, a veces con mano dura en la película In Vitro, sin embargo, el monumento escultórico del lado envuelve al visitante en un entorno oscuro, donde una luna creciente de luz se escapa detrás de una gran esfera.

Exponiendo sobre este tema, el artista lituano Augustas Serapinas se une a lo performativo y escultórico en Vygintas, Kirilas y Semionovos. Un montón de ladrillos grises (seguros para su reutilización) se apilan azarosamente en una plataforma del mismo material concreto. Retirada de la central nuclear de Ignalina, Serapinas invitó a niños de la ciudad ‘atomgrad’ de Visaginas, cuyas historias familiares se entrelazan con el cierre y la posterior operación de limpieza de la central nuclear, que después de solo tres años de operación se cerró debido a la catástrofe de Chernobyl. Una señal de la opresión soviética y el manejo de los desechos ecocidas, el proyecto de Serapinas apunta hacia la ruptura de las grandes narrativas del progreso social y cómo la red modernista se desmorona en los cuerpos de los trabajadores y sus hijos, para finalmente rearticular una historia de fracasos y traumas.

El Schauspiel del trauma en su peor ejemplo está en Barca Nostra de Christoph Büchel. Ubicado frente al mundo del arte glitterati y sus spritz, todos se dedican a sus negocios frente a un barco que se hundió llevando 800 migrantes en su carga. Yo no soy mejor, encuentro un lugar en el sol y hundo los dientes en un panini al lado de todos los demás, escuchando los planes para los próximos años: «Deberíamos exhibir esto y aquello el próximo noviembre ¿no crees? “. En el artículo de la escritora Sarra Anaya sobre la plataforma Kontext, habla sobre el surgimiento de nacionalismos y fascismos en Europa en anticipación a las elecciones del Parlamento Europeo.[6]

Vivimos en tiempos interesantes, pero interesantes en el sentido de que la extrema derecha está en ascenso; los micro-fascismos y las simplificaciones excesivas de la realidad están ganando terreno cada vez más y, en el mejor de los casos, comienza a formarse la sensación de un malecón de izquierda unido contra estas fuerzas.

Vivimos en tiempos interesantes, pero interesantes en el sentido de que la extrema derecha está en ascenso; los micro-fascismos y las simplificaciones excesivas de la realidad están ganando terreno cada vez más y, en el mejor de los casos, comienza a formarse la sensación de un malecón de izquierda unido contra estas fuerzas. En su artículo, Anaya presenta un anuncio encargado por el Parlamento Europeo en el que vemos un pueblo francés -más o menos- étnicamente blanco, donde una nube de tormenta se eleva en el horizonte. Negro, pegajoso, tentacular: llueven gotas negras sobre personas, libros, computadoras e instrumentos, silenciando metafóricamente el derecho a la expresión y la libertad de prensa. Termina en una escena triunfante donde los habitantes propagan la cultura a pesar de las fuerzas oscuras. La nube se despeja y el sol vuelve a entrar en escena. Ruskin se regocija. Dramaturgia invertida, el pabellón lituano presenta Sun and Sea (Marina) de Lina Lapelyte, Vaiva Grainyte y Rugile Barzdziukaite. La nube de peste entra en la ópera hacia el final, haciéndose eco de los temores de Ruskin de un sol nublado detrás de un velo oscuro. Excepto que hoy, la nube de peste toma la forma de una niebla translúcida, invisible a simple vista; los microplásticos, las algas, la contaminación y la radiación son sus principales protagonistas.

La nube de peste entra en la ópera hacia el final, haciéndose eco de los temores de Ruskin de un sol nublado detrás de un velo oscuro. Excepto que hoy, la nube de peste toma la forma de una niebla translúcida, invisible a simple vista; los microplásticos, las algas, la contaminación y la radiación son sus principales protagonistas.

Una vez que la grilla de pronóstico del tiempo se ha incrustado en nuestros propios cuerpos, y la recopilación de datos está en constante trabajo, el cuerpo íntimo se ha convertido en el sitio de lo que Paul B. Preciado llama el «farmacopornográfico». En el pabellón de Taiwán, Shu Lea Cheang parte de la arquitectura del panóptico como el concepto central de su instalación 3x3x6; el tamaño estandarizado de la prisión industrial en la actualidad. En una de las habitaciones, se desarrollan diez narraciones a través de monitores en el piso, relatando casos históricos de acciones disciplinarias y carcelarias contra cuerpos queer, negros, trans y otros cuerpos no heteronormativos. Neil Beloufa y Lawrence Abu Hamdan presentan trabajos que tratan sobre la divulgación de la militarización del espacio a través de los cuerpos. En We only get the love we think we deserve Beloufa invita al visitante a unirse a un aparato de video que solo se activa cuando la cabeza empuja una máscara con dos hendiduras. Los ex soldados cuentan uno a uno sus experiencias en una llave de lucha. Hamdan contribuye al Arsenale con This whole time there were no land mines, ocho loops de video en pantallas cuadradas donde las imágenes encontradas en el 2011 muestran los Altos del Golán, un pedazo de tierra anexado desde Siria por Israel. Interesado en la militarización y la política del sonido, Hamdan aquí investiga «el valle de los gritos», un lugar donde la topografía permite una fuga acústica a través de la frontera.

Como impulso de archivo, Voluspa Jarpa de Chile hace un gran intento en sus Altered Views, presentando un museo de hegemonía, de dominación masculina, racismo, infraestructuras coloniales y fuerzas económicas. Las habitaciones que ocupa son vertiginosamente densas e incorporan video, ópera, mirillas, objetos y dibujos. Una investigación foucaultiana de la gobernanza biopolítica, donde señala a la fuerza en la disección de epistemas que organizan y explotan los cuerpos colonizados, explotados y privados de sus derechos.

En un seminario público en la Agencia de Arte Público de Estocolmo, la profesora de literatura comparada Emily Apter habló recientemente sobre micropolítica a través del glosario de Félix Guattari y los teóricos del afecto Laurent Berlant y Kathleen Stewart, entre otros. La vida misma se ha convertido en el sitio de las fuerzas infrapolíticas, donde los estados de ánimo y los afectos se han vuelto tan ubicuos y poderosos como el clima en sí. Una tormenta de carnadas de clicks y trolls de la derecha alternativa puede tener un impacto sin precedentes en la vida diaria: el efecto dominó ahora está organizado en las superficies caleidoscópicas que constituyen nuestro clima digital. El Pabellón de Brasil presenta la instalación de video de dos pantallas Swinguerra de Bárbara Wagner y Benjamin de Burca, que muestra las poderosas coreografías de las escuelas de danza de de los suburbios de Recife. Swingueira se fusiona con la palabra portuguesa para guerra, presentando un grito de batalla por los cuerpos negros y no binarios en la pantalla. En estos tiempos de aumento de la trans y la homofobia, la coreografía se convierte en un desafío ante las políticas bolsonarias.

Haciéndose eco de esta llamada a las armas del activismo visual, el proyecto Somnyama Ngonyama, Hail the Dark Lioness de Zanele Muholi, con el tiempo creará 365 autorretratos de una lesbiana negra en Sudáfrica.

El primer día del programa de performances fue cancelado debido a la lluvia torrencial. La artista con sede en Londres Victoria Sin volvió al escenario el segundo día donde actuó junto con Matteo Gemolo (traverso), If I had the words to tell you we wouldn’t be here now. Su rostro latía, su cuerpo ceñido para los dioses, con tacones de stripper – ella se abría paso a través de una tierna actuación drag que exploraba los límites de la identidad y la comprensión a través del lenguaje. Utilizando las estéticas de la narración de cuentos de campamento, Sin señala hacia la violencia en el nombramiento, explorando juguetonamente cómo la taxonomización de las cosas restringe y controla la experiencia del medio ambiente. En los intersticios entre conocimiento y no conocimiento, el desempeño de Sin ofrece una poderosa respuesta al mantra positivista de control y predicción de Zworykin y Neumann.

A la luz del sol de los Giardini, una nube de peste se cierne en el horizonte que ya no está más anclada a la isla Poveglia, donde una vez estuvo la plaga. Mirando hacia nosotros mismos, ciegos en algún punto fijo lejos, las voces de la laguna susurran en tu oído: ya está aquí.

 

[1] James Bridle, New Dark Age (London: Verso, 2018), 17.

[2] Amelia Jones, “‘Every Man Knows Where and How Beauty Gives Him Pleasure’. Beauty Discourse and the Logic of Aesthetics”, en The Art of Art History: A Critical Anthology , editado por Donald Preziosi (Oxford: Oxford University Press, 2009), 375.

[3] Bridle, New Dark Age , 26.

[4] Ibid., 7.

[5] Marianna Feher, “Notes on Combating Operational Desires”, en Supramen, 2018.

[6] Sarra Anaya, “Europeisk kultur = joddling, bratwurst och demokrati?” Kontext Press , 30 de mayo de 2019, acceso: https://www.kontextpress.se/kultur/europeisk-kultur-och-fascism .